雍正是一位引起后人争议较多的皇帝。他的即位登基令人猜疑百出，他实行的严厉治国政策让人评说不已，而他的突然暴死，更给后人留下一个难解的谜。
雍正十三年这年的八月（公元1735年），雍正皇帝住在圆明园，在八月十八日那天他与大臣们商量处理少数民族的一些事情，二十日他召见宁古塔的几位地方官员，二十一日仍然正常的办公。
但是到了二十二日他却突然得了病，当天晚上，朝中的重要大臣们都被匆匆忙忙的被召入他的寝宫，这时已经是奄奄一息的雍正便宣布传位给儿子乾隆。第二天，58岁的雍正就在圆明园咽下了他的最后一口气。
对雍正皇帝的突然死亡，清朝官方只有如此简单的记载，也没有说明任何原因。这就很容易引起人们的猜测。
民间最为流行的说法是，当时有一位侠女叫吕四娘，她的父亲和爷爷都因为文字狱被雍正杀了。为了报仇，吕四娘挥剑砍去了雍正的头。在安葬雍正时，只好铸造了一颗金头来替代雍正的脑袋。
另一种说法更让人吃惊。据说，《红楼梦》的作者曹雪芹有个恋人叫竺香玉，是林黛玉的化身。这竺香玉后来被雍正霸占，成为皇后。曹雪芹想念恋人，就找了一个差事混入宫中，与竺香玉合谋，用丹药将雍正毒死。
另外，有的历史学家曾经推论，雍正是突然中风死去的，虽然推论有一定的道理，但尚未拿出特别有说服力的证据。
那么，雍正究竟是怎么死的？历史学家们近年来对清宫档案进行了大量研究，慢慢的变多的史学工作者认为，雍正吃丹药中毒致死的可能性极大。
炼丹是道教的一种修炼方法，为的是长生不老。丹药，也就是他们常说的仙丹，可能不少人都听说过，据了解道士们是用铅砂、硫黄、水银等天然矿物做原料，用炉鼎烧炼制成丹药的。
雍正在没当皇帝的时候，对丹药就产生了兴趣。当上皇帝以后，极力推崇金丹派南宗祖师张伯端，把他封为“真人”。雍正特别赞赏张伯端发明了金丹要领。
至少从雍正四年起，雍正就经常吃道士炼制的一种叫“既济丹”的丹药。从他对田文镜奏折的批语中，不难得知他感觉服后有效，还把丹药作为礼品赏赐给鄂尔泰、田文镜等一些受他宠爱的大臣。
雍正八年春，雍正闹了一场大病。为了治病，他命令内外百官大规模访求名医和精于修炼的术士。这是雍正当时亲手写给各省总督、巡抚的谕令，每份内容完全一样。
皇帝给各地官员的谕旨，如果内容文字相同，通常都是由负责抄录的大臣代笔，惟独这份谕旨，全是雍正皇帝用朱砂一笔一笔，一份一份亲自书写的，现今存下来的就有15份，足见他对这件事的高度重视。
浙江总督李卫，接到谕旨后立即向雍正皇帝秘密奏报，说民间传闻河南道士贾士芳有神仙之称，特推荐此人进京为皇上治病。
雍正得知这一消息，马上命令主管河南山东两省政府的总督田文镜派专人送贾士芳进京。
贾士芳进宫初期，雍正还觉得治疗挺见效，可是后来渐渐发现，贾士芳用按摩、咒语等方术控制了自己的健康，他想让雍正舒服就舒服，想让雍正难受果然就难受。于是，下令将贾道士斩首，罪名是：贾士芳在朕的面前使用妖术。
据清宫档案记载，雍正从闹病到死去，大约五年时间。这当中雍正一直频繁地参加道教活动。雍正在苏州给道士还定做了法衣，一次就是60件。今天北京故宫博物院，还收藏有雍正当年穿道教服装的画像。所有这些都说明雍正确实信奉道教。
雍正如此尊崇道教，用他自己的话说，就是要“治病驱邪”。就在雍正大搞道教活动的同时，皇家园林圆明园就开始升火炼丹。清宫《活计档》，是清宫专门记载皇宫日用物品的内务府账本，这里面就披露了雍正炼丹的一些情况。最早出现的有关炼丹的记载，是在雍正八年（公元1730年）的《活计档》，其中十一月有一条，十二月有三条。
在雍正八年到十三年的内务府《活计档》中，有关雍正炼丹的记载慢慢的变多地出现了。根据专家统计，在这五年间，雍正先后157次下旨向圆明园运送炼丹所需物品，平均每个月有两三次。
在这期间，光为炼丹用的煤炭就有234吨，除此以外还有大量的铁、铜、铅制器皿，以及矿银、红铜、黑铅、硫磺等矿产品。
当时在圆明园内为雍正皇帝炼丹的道士有好几个，其中主要的有一个叫张太虚、还有一个叫王定乾。这些道士在圆明园里炼丹没有辜负雍正皇帝的期望，真的炼出了一炉又一炉所谓的金丹大药。
雍正吃了道士们炼制的丹药，自我感觉良好，所以他不但自己吃丹药，而且还拿出一部分赏赐给出征打仗的将士和一些关信官员。雍正皇帝赏赐丹药的记载，在清代档案中，我们今天还能够看到。
在雍正十二年三、四月间，雍正皇帝曾经两次赏发“丹药”。这些档案，多次使用了“丹药”二字，“丹药”二字，明白无误地载入了清宫档案中。而且雍正传旨的时间，“丹药”赏给谁，怎样包装都写得清清楚楚。特别要注意的是，两次赏赐旨意都是从圆明园来的帖子传发，又是内务府总管海望亲手交出。由此可知，这些御赐“丹药”，就是在圆明园的御用炼丹炉里炼制的。
因为，炼丹所用的铅、汞、硫、砷等矿物质都是有毒性的，对大脑和五脏侵害相当地大。在现代生活中，环保工作的一大任务，就是严控，并尽可能降低这些物质在生活环境中的含量。从这个方面上讲，所谓可以长生的丹药和害人的毒药简直没什么两样。
《活计档》中记录：“八月初九日，总管太监陈久卿、首领太监王守贵一同传话：圆明园要用牛舌头黑铅二百斤。”就是说，在雍正死前的12天，还有200斤黑铅运入圆明园。
黑铅是有毒金属，过量服食可使人致死。研究这样的一个问题的史学专家觉得，这不是偶然巧合，而是直接证明了雍正之死，完全有很大的可能是丹药中毒造成的。
研究雍正问题的专家，南开大学的教授冯尔康先生在《雍正传》就认为雍正死于丹药中毒是合乎情理的。清宫史专家杨乃济先生他则提出了“雍正帝死于丹药中毒的旁证”。还有，在日本的华人学者杨启樵，他通过长篇的论证推断，雍正就是吃丹药中毒而死的。
研究雍正的学者们还普遍注意到，雍正的儿子乾隆对炼丹道士的处理露出了许多破绽。就在雍正死后的第二天，刚刚即位的乾隆便下令驱逐炼丹道士张太虚、王定乾。乾隆在谕旨中还特别强调，雍正喜好“炉火修炼”的事是有的，但只是作为游戏，并没有吃用丹药。如果真的没有吃丹药又何必辩解呢？就在同一天，乾隆还告诫宫内太监、宫女不许乱传“闲话”，免得让皇太后“心烦”。所有这些，不能不让人推测雍正就是死于服用有毒的丹药，死于炼丹道士之手。
雍正既然是一些吃丹药丧命，那么炼丹道士本来应该是杀头的，可是乾隆为什么仅仅把他们赶走就算完了？对此研究者以往大多解释说，乾隆这样做还在于大丧期间不宜杀人。
雍正皇帝在执掌朝政方面，以求真务实治天下，这是值得肯定的。然而，他的悲剧是不懂生与死的自然规律，迷恋于炼仙丹，吃仙药，一心想长生不老，最后仅以58岁享年，就突然抛弃了金銮殿，永远躺在泰陵的地宫里。
