2021年7月16日，俄罗斯《军事评论》网站“防务”专栏上传一篇署名文章，原文作者针对有争议的北方四岛问题，对日俄两国争夺其主权所具备的战斗力进行了简要分析。重点根据日美两国之间签署的《共同合作及安全保障条约》，对美军部署在日本多个航空基地的防空部队、多型战斗机、航空侦察与控制管理系统/预警机、与日本海上/航空自卫队的协同行动，以及日俄两国之间发生武装冲突时出动美国战斗机的可能情况等进行了详细地理解阅读。文中的一些数据信息、卫星图片、相关观点，仅代表该网站及原文作者立场，与本刊无关。现编译如下，以飨读者。
在对近日发表在俄罗斯《军事评论》网站上一篇题为《关于现代日本战斗机》文章的众多评论中，有读者表示，日本海上自卫队和航空自卫队对俄罗斯远东军区第11空防集团军，以及太平洋舰队（亦称红旗舰队）的多重优势并不重要，一旦日本与俄罗斯两国之间发生武装冲突，俄罗斯动用核武器将其彻底消灭。
公平地讲，俄罗斯确实拥有世界上威力最强大的战术核武器，这在许多方面是使任何侵略者“保持头脑清醒”/不敢造次的一个主要的因素。然而，人们一定要明白，出于多种原因，当使用配备“特殊”战斗部的战术导弹、自由落体航空炸弹和鱼雷对其实施打击时，俄军只能在中立水域，或者自己的领土上击退日本的侵略。
据称，只需凭借“口径”（亦称“克拉布”）、“伊斯坎德尔”和“锆石”导弹，以及“波塞冬”核鱼雷（即核动力无人潜航器），俄罗斯就能够在核爆炸的熊熊火焰中，轻易地烧毁日本本土机场上的所有战斗机，并摧毁其海上自卫队的舰艇，以及海军基地的基础设施，从而将日本列岛变成一个没有一点生命迹象的放射性荒漠地带，甚至将其葬送海底。然而，人们需要切记的是，60年来，日本与美国之间签署的《共同合作及安全保障条约》（即《日美新安保条约》）至今还有效。
根据该条约，美国有义务在海上安全方面与日本自卫队进行合作，协助防御来袭弹道导弹和保障空域边界安全，协调日本国内空中交通，以及保障通讯/通信安全，并参与人道主义救助和救灾等行动。作为履行该条约的承诺，美国不仅在日本建立了许多军事基地，并部署了多种机型的战斗机、直升机、预警机、空中加油机、舰艇、雷达站，以及防空导弹系统等，而且还在这些基地上永久性地建立了美国海军陆战队兵营、许多仓库，以及物资/器材供应和技术保障点，同时还建立并运行了多个通信中心和侦察中心。
如果日本突然决定动用武力收复有争议的北方四岛，美国人有很大的可能性不会直接卷入与俄罗斯的武装冲突，也有很大的可能性不会在进攻行动中直接向日本人提供武装支援。然而，值得记住的是，日本列岛上驻有大量美国军事人员、文职专家及其家属，还有众多大型军事基地，以及8个以上的美国防御设施，俄罗斯对日本的攻击必然会影响到美军军事人员和美国公民。鉴于对美国军事基地的攻击肯定会被视为战争行为，俄罗斯在日本全境使用核武器将使全世界处于核灾难的边缘。
俄罗斯空天军（译者注：成立于2015年4月1日，由原空军和空天防御部队改编而成，现在包括空军、空天防御部队和太空军）在远东地区的主要潜在敌人被认为是美国太平洋空军，其总部设在希卡姆空军基地（夏威夷瓦胡岛）。美国太平洋空军司令部下辖第5（驻日本横田）、第7（驻韩国乌山）、第11（驻阿拉斯加），以及第13（驻夏威夷）航空队（亦称航空军）。
目前，美军驻日总部设在位于东京附近的横田空军基地，该基地由美日两国军方共用。作为美军特遣部队空中力量的重要组成部分，第5航空队司令部也设在横田空军基地。此外，驻扎在横田空军基地的还有日本航空自卫队中央指挥所、自卫队防空司令部，以及装备“日本空天防御地面环境”系统（JADGE，亦称自动警戒管制系统）的部队等。其中，第5航空队下辖：第35战斗机联队（驻三泽航空基地）和第18特遣部队（驻卡德纳空军基地），共计装备130多架各型飞机和直升机。
位于本州岛北部的三泽航空基地由美国空军第35战斗机联队和日本航空自卫队第3战术战斗机中队（装备有F-2A/B和F-35A“闪电”II战斗机，以及T-4教练机）共同驻扎。据报道，日美战斗机之间已经建立了密切的合作伙伴关系。美国空军第35战斗机联队并非时刻保持战斗值班状态，平时，这些战斗机基本上用于飞行训练。不过，一旦局势恶化，美国空军必然会与其他盟国一道，保护日本目标免遭空袭。第35战斗机联队所属第13和14中队共装备48架由F-16Block50P战斗机改装而成的单座F-16CJ和双座F-16DJ战斗机。
最初，这些携带AGM-88“哈姆”反辐射导弹和AGM-158联合空对面防区外导弹（JASSM，亦称联合防区外空地导弹）的战斗机，是为了打击敌方雷达和防空系统而部署的。然而，除了打击地面和水面目标之外，部署在日本的F-16“战隼”战斗机的美国空军飞行员还积极进行空中近战训练，并通过发射AIM-9“响尾蛇”和AIM-120空对空导弹，练习拦截和摧毁来袭空中目标。
第35战斗机联队的飞行员中有相当一部分拥有丰富的实战经验。过去，该联队第13和14中队曾换防至其他空军基地，并参与了伊拉克禁飞区的军事干预行动和中东地区的反恐行动。
美国在日本顶级规模的军事设施是卡德纳空军基地。该基地是美国空军在东亚地区最大、使用最频繁的基地。在这里工作的美国军事人员及其家属和文职专家人数估计约为20000人。基地设有两条沥青混凝土跑道，每条长3688米，很多类型的飞机都可以在上面起降。
第18特遣部队的主力部队也驻扎在卡德纳空军基地，最重要的包含第18战斗机联队、第353特种作战群、第82和390侦察机中队，以及第1防空炮兵团第1营和许多辅助部队。该基地的“常客”是常驻夏威夷的第5代F-22A“猛禽”战斗机。目前，大约有80架各型飞机和直升机永久性地部署在卡德纳空军基地，但如果有必要，考虑到领土、可用的掩体、停机坪和现成的基础设施，该空军基地还可以额外容纳200多架各型飞机，而无需进行额外的准备。
第18战斗机联队被认为是基地单位，从装备的飞机类型上看，如今是美国空军顶级规模和最多样化的联队，下辖第44和67战斗机中队，共装备36架F-15C/D“鹰”式重型战斗机。目前，第18战斗机联队和驻扎在卡德纳空军基地附近那霸航空基地、装备F-15C/D“鹰”式重型战斗机的日本西南防空司令部第9航空联队，共同负责从南部方向上为日本提供防空支援。
在美国慢慢地增加该地区武装力量的过程中，第18战斗机联队之外的航空部队曾经反复换防至卡德纳空军基地。卫星图片显示，F/A-18C/D“大黄蜂”、F-22A“猛禽”和F-35A“闪电”Ⅱ战斗机过去就曾多次出现在该基地。根据美国媒体发布的信息，这些F-35A“闪电”Ⅱ战斗机隶属于美国空军第388战术联队第4战斗机中队。
靠近冲绳县的空域由日本建在冲绳岛西部方向八重岳山上的一个固定雷达站所控制；宫古岛（固定）雷达站和美国AN/TPS-77机动雷达系统部署在卡德纳空军基地北部；AN/MPN-25雷达则大多数都用在在较近区域（56千米左右）进行空中交通管制。
美国太平洋空军第5航空队第961空中管制中队装备了4架E-3B/C“哨兵”空中预警与控制管理系统飞机（简称“哨兵”预警机），现已升级到Block40/45，即E-3G版本。事实上，3架E-3G“哨兵”预警机就能够直接进行联合巡逻，1架通常在维修保养。
美国太平洋空军装备的预警机经常在中国沿海地区进行巡逻（从台湾岛到韩国济州岛之间的空域）。某些情况下，从卡德纳空军基地起飞的预警机在没有进入邻国领空的情况下，会沿着中国、朝鲜和俄罗斯沿海地区进行直飞。E-3G“哨兵”预警机的机载燃油可使其在空中连续侦察巡逻10个小时而无需加油。1架在9000米高空巡逻的E-3G“哨兵”预警机可以覆盖一个300平方千米的区域，侦察巡逻通常在400～8500米的空域、以10000千米/小时的速度进行。
除了探测空中目标、为战斗机指示目标，并向舰艇和地面防空系统发出目标指示命令之外，升级版本的E-3G“哨兵”预警机还配备了机载电子侦察吊舱，具备频率测量、振幅测向，以及（被拦截飞机）辐射源参数识别等功能。
据开源消息称，配备机载电子侦察吊舱的E-3G“哨兵”预警机能够识别500多种地面、舰载和机载雷达。该吊舱的工作频率范围为2～18千兆赫，可对250千米范围内的无线度全方位扫描测向，误差不超过3度；其最具特色的性能是，可在10秒内识别出大约100个发射/辐射源。在强大信号源的作用下，E-3G“哨兵”预警机机载电子侦察吊舱的最大工作距离超过500千米。
由此看来，部署在卡德纳空军基地的美国太平洋空军“哨兵”预警机，不但可以用来探测海空目标，并指挥战斗机对其进行打击，而且是一种相当有效的情报和信息收集手段。
第82侦察机中队也执行远程侦察任务，装备的主要机型包括：RC-135V/W“铆接”电子侦察机、RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机，以及RC-135U“战斗派遣”远程侦察机。E-3G“哨兵”预警机和RC-135V/W/U/S“铆接”电子侦察机的机组人员接收到的信息，由美国空军情报与监视局直属第390电子战中队的专家做处理，并负责通信通道的加密保护。
卡德纳空军基地现部署4款战略侦察机。其中，RC-135系列侦察机都是基于C-135“同温层”空中加油机/运输机研制的，而C-135“同温层”空中加油机/运输机又与波音公司的707客机有许多共同之处。
目前，采用C-135“同温层”加油机/运输机机身制造的最常见的美国空军侦察机是RC-135V/W“铆接”电子侦察机。其中，RC-135V“铆接”远程侦察机是由RC-135C配置升级而来；RC135W“铆接”电子侦察机则是基于C-135B空中加油机/运输机研制的。这是V型和W型侦察机的唯一区别，但都携带相同的机载电子侦察设备。RC-135V/W“铆接”电子侦察机在外形上与C-135“同温层”空中加油机/运输机的不同之处在于，配有多部天线和一个细长的黑色鼻锥。
RC-135V/W“铆接”电子侦察机的主要用途是截获无线电信号，以及对无线电发射源进行测向。成套的机载电子侦察设备允许机组人员探测、识别和定位所有电磁频谱信号，RC-135V/W电子侦察机收集到的信息，能够最终靠卫星和无线电频道实时传输给众多用户。
RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机配备光电系统和遥测设备，大多数都用在对弹道导弹发射，及其战斗部下降飞行过程进行监测。最初，从卡德纳空军基地起飞的RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机，旨在对堪察加半岛库拉训练场进行跟踪与侦察；不过，该侦察机目前也在监视中国和朝鲜进行的导弹发射试验。
升级版RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机在视觉上很容易识别。为了尽最大可能避免可能使光电设备“失明”的眩光，右侧机翼顶部和右侧发动机机舱内部被涂成黑色。在RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机的右舷配有4个较大的窗口，主要是为光电侦察设备做侦察而设计的。升级版RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机配备了机载多功能合成孔径雷达，可在高云层条件下跟踪弹道目标的飞行过程。
RC-135U“战斗派遣”远程侦察机旨在收集有关雷达和防空导弹制导站，及其部署位置的信息。侦察飞行期间收集的数据在计划进行空袭时予以考虑和利用，并用于开发新的，或者对现有雷达辐射接收器、电子战设备、诱饵、反雷达导弹，以及模拟器进行升级改造。
与RC-135S“眼镜蛇球”弹道导弹侦察机和RC-135V/W“铆接”电子侦察机不同，RC-135U“战斗派遣”远程侦察机没有黑色涂装的细长鼻锥。相反，在鼻锥下方可以观察到天线整流罩特有的“胡须”。
所有RC-135系列侦察机的特性基本相同。其中，RC-135V/W“铆接”电子侦察机的最大起飞重量为146200千克，最高时速可达930千米，在9100米高空中的巡航速度可达853千米/小时，最大升限1.3万米，不加油时的飞行距离为5500千米；乘员包括2名驾驶员、2名领航员、14名侦察员、4名电子战操作人员，以及4名飞行工程师。RC135V/W/U/S“铆接”电子侦察机配有一套很复杂的设备，大多数都用在设置有源干扰，旨在对抗敌方空中、海上和地面雷达，干扰压制来袭导弹的作战控制和制导通道，同时能发射“热阱”红外诱饵和反射偶极子。
美国空军第909空中加油机中队装备了KC-135R/T“同温层”空中加油机，旨在对部署在卡德纳空军基地的各型战斗机、预警机和远程侦察机的行动实施支援。在平时的训练演习期间，KC135R/T“同温层”空中加油机还在为美国空军部署于三泽航空基地的第35战斗机联队的F-16C/D战斗机、美国海军陆战队的F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机、“乔治·华盛顿”号核动力航母舰载F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机，以及部署在纳哈基地的日本航空自卫队的F-15J战斗机进行空中加油练习。 在执行加油任务期间，美国空军第909空中加油机中队装备的KC135R/T“同温层”空中加油机从卡德纳空军基地起飞，在日本横田空军基地、泰国科拉特空军基地、新加坡樟宜空军基地，以及澳大利亚达尔文空军基地进行中途降落，以进行检修和补充燃料。目前，卡德纳空军基地永久性部署了12架KC135R/T“同温层”空中加油机。
虽然并非战斗机，但KC-135R/T“同温层”空中加油机在为美国驻日基地提供防空方面的作用很重要。为远离机场巡逻的战斗机和正在巡逻的预警机进行空中加油，能够极大延长其在空中的巡逻时间。
最初，KC-135系列空中加油机旨在支援美国空军战略空军司令部所属轰炸机的行动。然而，从20世纪60年代末开始，这些空中加油机被改装成为战术战斗机和航母舰载战斗机加油。KC-135R/T“同温层”空中加油机的性能数据与RC-135V/W“铆接”电子侦察机相同。每架最大起飞重量约为146200千克的KC-135R/T“同温层”空中加油机可携带284千克航空燃料。转场航程（即最大航程）为90718千米；当运输17700千克航空燃料时，最大航程为68000千米；机组人员由驾驶员、副驾驶员、领航员，以及加油操作人员4～5人组成。
驻扎在冲绳岛的美国空军第18特遣部队司令部、位于横田空军基地的美国空军第5航空队司令部，以及日本航空自卫队中央指挥所之间的一条重要连接“纽带”是第623作战通信中队。2011年，在朝鲜试射导弹的背景下，部署在日本的美国防空/导弹防御部队开始对其控制管理系统进行改进和完善。作为确保DVIDS系统（控制防空武器和航空火力的系统）正常运行的一部分，第623作战通信中队的兵力得到了加强，其技术装备也得到了更新。
2019年1月，战区弹性作战指挥控制（TORCC）系统指挥与控制（C2）设备投入运行。TORCC是一种数据融合系统，能够对当前战术态势、指挥控制中心、防空系统、其他指挥所信息传输与接收装备、雷达站、预警机，以及战斗机发射的导弹和防空导弹连进行监控。
第623作战通信中队的主要任务是，与美国空军第5航空队司令部和日本航空自卫队中央指挥所保持稳定的通信和实时数据交换。为此，美国在日本那霸航空基地建立了一个通信中心。
2006年2月，美军第1防空炮兵团第1营的4个“爱国者”PAC-3地空导弹连从布利斯堡（得克萨斯州）换防至卡德纳空军基地，以对朝鲜的弹道导弹进行防御。目前，在卡德纳空军基地附近部署的2套“爱国者”PAC-3地空导弹系统长期处在战斗值班状态。
部署在卡德纳空军基地的这4个“爱国者”PAC-3地空导弹连归属第38防空旅，该旅司令部设在神奈川县相模原基地（东京以南40千米）。
美国海军陆战队普天间航空基地位于卡德纳空军基地以南7千米处。大约3000名海军陆战队员、第1KMP航空联队和一些辅助部队驻扎在这里。该基地的跑道长2740米、宽45米，可以容纳所有类型的战斗机和运输飞机，包括最重的机型。
虽然目前只有直升机和旋翼机，以及美国海军陆战队第18空中交通管制中队永久驻扎在普天间航空基地，但在不久前，该军种装备的AV-8BII“鹞”式战斗机和F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机也曾降落于该基地。
部署这些作战飞机的最大的目的是在两栖作战行动期间为己方/友军部队提供空中支援，以及打击海上和地面目标。但除了执行这些任务外，美国海军陆战队ILC航空部队的飞行员还进行空中近战和拦截行动演练。此外，美国空军第44和67战斗机中队F-15C/D“鹰”式战斗机使用的跑道被认为是普天间航空基地的备用跑道。
为了控制普天间航空基地周围的空域，美国海军陆战队空中交通管制中队配备了AN/TPS-59和AN/TPS-80雷达。尽管不是经常处于战斗值班状态，但当宣布加强战备状态和进行训练时，这些雷达就会启动。一般的情况下的空中交通管制是基于日本自卫队的固定雷达站和部署在卡德纳空军基地的AN/MPN-25雷达传输的数据来进行的。
美国海军陆战队装备KPM战斗机的主力部队驻扎在山口县岩国航空基地，日本海上自卫队也使用该基地。日本海上自卫队装备了US-2水上飞机（亦称飞行艇）、P-3C海上巡逻机、UP-3D和EP-3C侦察机，以及AW101直升机。
截至2020年，约有5000名美国军事人员及其家属居住在岩国航空基地附近。美国海军陆战队第12航空联队也驻扎在该基地，下辖装备F/A-18C/D“大黄蜂”战斗机的第242战斗机攻击中队，以及装备F-35B“闪电”II战斗机的第121战斗机攻击中队（第一个装备该机型的中队）。
2014年，装备KC-130J空中加油机的美国海军陆战队第152空中加油运输中队从普天间航空基地换防至岩国航空基地，极大增加了部署在日本机场的F-35B“闪电”II、F/A-18C/D“大黄蜂”和F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机的作战半径和巡逻时间。
KC-130J空中加油机最大起飞重量为79379千克，油箱容量为25855千克，最大速度为670千米/小时，巡航速度为640千米/小时，最大升限为8700米。尽管其航程明显不如KC-135R/T空中加油机，但与“同温层”空中加油机相比，KS-130J空中加油机对跑道长度和道面条件的要求要低得多，用途也更广泛。
如有必要，除了加油外，KC130J空中加油机还可以携带19000千克的有效载荷、64名全副武装的伞兵，或者2辆M113装甲输送车。2010年，美国海军陆战队ILC航空部队为KC-130J空中加油机配备了“收割鹰”武器系统，这中间还包括AN/AAQ-30光电瞄准与搜索设备、“地狱火”或者“狮鹫”导弹，以及一门30毫米机炮。
横须贺海军基地是美国“罗纳德·里根”号航空母舰（舷号：CVN-76）靠泊地。该核动力航母是20世纪90年代末期美国建造的“尼米兹”级航空母舰的9号舰，也是美国进入21世纪以后第一艘入役的航空母舰，隶属于美国第7舰队第5航母打击群，属于前沿部署航母。第5航母打击群还包括6艘“阿利·伯克”级驱逐舰和3艘“提康德罗加”级巡洋舰。通常情况下，除了1艘航空母舰外，横须KC-130J为E-2D“高级鹰眼”舰载预警机空中加油贺海军基地还有3～4艘美国驱逐舰和巡洋舰，以及1～2艘多用途核潜艇靠泊。一旦遭遇空中打击，位于横须贺海军基地的美国巡洋舰和驱逐舰肯定会采用防空手段。
虽然“罗纳德·里根”号航空母舰平时靠泊在横须贺海军基地，但部署于该航母的第5航母舰载机联队的战斗机则部署在神奈川县的厚木海军航空基地。该基地拥有2438米长的跑道，是美国在日本最大的海军航空基地。自2017年以来，第5航母舰载机联队的9个中队都驻扎在这里。该联队装备的机型包括：E-2D“高级鹰眼”舰载预警机、EA-18G“咆哮者”电子战机、F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机、C-2“灰狗”舰载运输机，以及SH-60/MH-60“海鹰”舰载直升机。
第5航母舰载机联队中的第27、102、115和195中队装备了“超级大黄蜂”战斗机；第141电子攻击中队装备了EA-18G“咆哮者”电子战机；第125航母舰载预警机中队则装备了E-2D“高级鹰眼”舰载预警机，负责执行远程空中管制和战斗机引导任务。据悉，第5航母舰载机联队各机型的技术适用性平均约为75%。
在厚木海军航空基地，“超级大黄蜂”战斗机被纳入执勤编队，舰载预警机则定期出动进行巡逻。目前，部署在该基地的美国海军舰载战斗机和KMP航空联队装备的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机（约80架），没有配备连接TORCC作战指挥控制管理系统的设备，这使得这些战斗机很难与F-16CJ/DJ战斗机和F-15C/D“鹰”式战斗机联合行动。在自动模式下，空中目标的指示命令可通过E-2D“高级鹰眼”舰载预警机和无线电声音信号来接受。
迄今为止，美国空军和海军/陆战队多达200架战斗机永久部署在日本，这几乎是部署在整个远东地区俄罗斯战斗机数量的2倍。考虑到在日本列岛上已经建造了120多个机场这一事实，有可能将会分散部署超过1300架战斗机。
与此同时，低估远东地区离日本很近的其他美军部队的战力是不明智的。仅考虑部署在韩国昆山空军基地的美国空军第7航空队所属第51战斗机联队和第36战斗机中队的78架F-16C/D战斗机，美军在空战方面的优势将是俄罗斯远东军区第11空防集团军的2.5倍以上。
美国空军司令部也可以从阿拉斯加调用第11航空队的部分兵力。该航空队战备最充分的部队是：第3战斗机联队（下辖装备F-22A“猛禽”战斗机的第90和525战斗机中队）、装备F-16C/D战斗机的第354战斗机联队，以及装备E-3C预警机的第962空中指挥中队。
在关岛安德森空军基地，美国空军第36战斗机联队装备的F-15C“鹰”式战斗机和F-22A“猛禽”战斗机负责执行防空任务。如果不考虑日本和韩国的战斗机，以及美国空军部署在该地区的战斗机，在多达10架预警机和大约30架空中加油机的支援下，美国空军、海军和美国海军陆战队部署在陆地机场上的400多架战斗机能够与俄罗斯远东军区第11空防集团军进行对抗。
俄罗斯鉴于远东地区糟糕的机场状况，使得日本和美国本来就拥有的战斗机数量优势更明显。数量非常少的可用硬面跑道，严重限F-35A战斗机飞越富士山部署在岩国航空基地的F/A-18D“超级大黄蜂”战斗机制了俄罗斯以牺牲从西部和中部军区空运作战飞机为代价组建航空编队的能力。还应该理解的是，在不配备“特殊”战斗部的高精度远程航空武器方面，俄罗斯仍然非常逊色。这反过来又限制了俄罗斯战斗机在不进入敌方防空区的情况下摧毁其飞机和机场基础设施的能力。
考虑到所有这一些因素，可以预测的是：在日本与俄罗斯发生武装冲突的情况下，当俄罗斯空天军仅使用常规毁灭性航空武器时，美国战斗机与日本航空自卫队的行动，能够对日本的关键目标提供有效的防御保护，并将俄罗斯报复性打击造成的毁损降至最低程度。
